# El Mercado del Puerto cuando era mercado: un siglo de abasto antes de las parrillas Todo el mundo conoce el humo de las parrillas. Esta es la historia de antes: un siglo entero en que el Mercado del Puerto fue exactamente lo que dice su nombre — frutas, verduras y carne para los barcos y para la ciudad —, contado con las placas del archivo y con el gemelo que no sobrevivió. Publicado: 13 AGO 2026 · Por: Pedaleando Uruguay Original: https://pedaleando.uy/ciudad/mercado-del-puerto-1915 **La esquina, en 1915.** La placa más nítida del acervo lo muestra trabajando: la esquina de Piedras y Pérez Castellano hacia 1915, la arcada de hierro y vidrio con sus toldos desplegados, una cigarrería en la planta baja, un carro a caballo esperando en la calle. No hay turistas en el cuadro. Hay abastecimiento. *1915-16 «La esquina de Piedras y Pérez Castellano hacia 1915: la arcada de hierro con sus toldos, una cigarrería en la planta baja y un carro esperando.» — CdF · Intendencia de Montevideo · dominio público (CC0) inv. 0119FMHB* **Dos mercados ingleses.** El edificio se inauguró el 10 de octubre de 1868, bajo la presidencia de Lorenzo Batlle, por iniciativa del comerciante español Pedro Sáenz de Zumarán: la estructura de hierro se fabricó en la Union Foundry de Liverpool y se montó bajo la dirección del ingeniero R. H. Mesures, sobre una base de albañilería diseñada por el arquitecto francés Eugenio Penot. Y no vino solo: poco menos de seis meses después, el 1.º de abril de 1869, abrió el Mercado Central — obra del arquitecto inglés Thomas Havers, detrás del Teatro Solís, a un kilómetro de vereda por la [Ciudad Vieja](https://pedaleando.uy/ciudad/sarandi-antes-de-la-peatonal). Por casi un siglo, la Ciudad Vieja tuvo dos mercados de abasto de factura inglesa. **La leyenda del ferrocarril.** Sobre el hierro del Mercado del Puerto corre una leyenda conocida: que la estructura habría sido fabricada para una estación de ferrocarril — en Bolivia, o en alguna ciudad del Pacífico, según la versión — y desviada a Montevideo cuando el comprador no pagó. Es un buen cuento, y no tiene respaldo documental: las versiones son explícitamente no confirmadas. La foto de 1915 muestra lo que sí está documentado — un mercado diseñado como mercado, trabajando como mercado. **El mercado trabajando.** Alrededor de esa esquina, el barrio entero vivía del abasto. Una placa de 1915 registra el cruce de Piedras, Yacaré y Pérez Castellano con el café y bar «La Proa» al centro y el mercado asomando a la izquierda — vereda llena, carros, parroquia. En otra de 1920, la fachada sobre Piedras convive ya con la vía del tranvía. Frutas, verduras y carne fresca, para los barcos del puerto y para la población: ese fue el rubro del edificio durante un siglo. *1915 «El cruce de Piedras, Yacaré y Pérez Castellano en 1915, con el café y bar La Proa al centro y el mercado a la izquierda.» — CdF · Intendencia de Montevideo · dominio público (CC0) inv. 0269FMHB* *1920 «La fachada sobre la calle Piedras hacia 1920 — el mercado y, ya, la vía del tranvía.» — CdF · Intendencia de Montevideo · dominio público (CC0) inv. 0276FMHB* **El gemelo que no sobrevivió.** Los dos mercados ingleses corrieron suertes opuestas. El Central — el de Havers, el de la fachada de mampostería y arcos que las placas de 1930 y 1940 muestran llena de vida cotidiana — fue demolido en 1966 y reemplazado por un edificio nuevo en el mismo predio. El del Puerto siguió en pie, y en 1976 fue declarado Monumento Histórico Nacional. De los dos gemelos de 1868-69, uno es patrimonio; del otro quedan las fotos. *1930 «El Mercado Central en la calle Ciudadela, hacia 1930: el gemelo de mampostería, obra del inglés Thomas Havers.» — CdF · Intendencia de Montevideo · dominio público (CC0) inv. 1012FMHB* *1940 «El Mercado Central hacia 1940, en plena vida cotidiana. En 1966 sería demolido; de él quedan las placas.» — CdF · Intendencia de Montevideo · dominio público (CC0) inv. 24060FMHGE* **El giro.** El final del mercado-mercado llegó recién en los años setenta: los puestos de frutas y carnicerías fueron dando paso, gradualmente, a los locales de comida — la primera fecha firme de esa camada es 1975 — y el edificio cambió de rubro sin cambiar de nombre. Esa historia, la del humo y las parrillas, es otra nota. Esta termina donde aquella empieza: en la última década en que, al decir «mercado», el Mercado del Puerto todavía hablaba de sí mismo. Fuentes 1. «Mercado del Puerto.» Plaza Mayor Inmobiliaria — origen del edificio (Union Foundry de Liverpool, ingeniero R. H. Mesures, arquitecto Eugenio Penot), la leyenda de la estación de ferrocarril y el giro gastronómico de los años setenta. [Consultar el artículo](https://www.plazamayor.com.uy/sitios-de-interes/mercado-del-puerto/). **Consultado** 13 · AGO · 2026 2. «Mercado del Puerto.» Wikipedia (inglés) — inauguración de 1868, cadena Batlle/Zumarán/Liverpool y la transición a los años setenta de mercado de abasto a polo gastronómico. [Consultar el artículo](https://en.wikipedia.org/wiki/Mercado_del_Puerto). **Consultado** 13 · AGO · 2026 3. «Mercado Central de Montevideo.» Wikipedia (español) — inauguración de 1869 bajo el arquitecto inglés Thomas Havers, la demolición de 1966 y el edificio que lo reemplazó. [Consultar el artículo](https://es.wikipedia.org/wiki/Mercado_Central_de_Montevideo). **Consultado** 13 · AGO · 2026 4. «El Mercado Central.» Montevideo Antiguo — corrobora el año, el arquitecto y la demolición de 1966 del Mercado Central. [Consultar el artículo](https://www.montevideoantiguo.net/mercado-central/). **Consultado** 13 · AGO · 2026 Las cinco fotografías son fichas de dominio público (CC0) del Centro de Fotografía de Montevideo (CdF), Fondo Municipal Histórico.