Cómo llegar a Uruguay con la bicicleta

Uruguay se cruza en pocos días en bicicleta, pero llegar hasta acá es la primera decisión seria del viaje. El país tiene dos vecinos —Argentina y Brasil— y un solo aeropuerto internacional que importa. De esos tres bordes se desprenden todas las opciones, y cada una tiene su propio carácter.

El ferri desde Buenos Aires es la entrada más amable para quien viaja con bicicleta: Buquebús y Colonia Express aceptan bicis sin cargo y el trámite aduanero se hace en una sola escala, en Puerto Madero, antes de embarcar. Los puentes sobre el río Uruguay —Gualeguaychú/Fray Bentos, Colón/Paysandú, Concordia/Salto— son la opción romántica del cicloturismo, pero esconden una incomodidad poco publicada: a ningún ciclista se le permite hoy pedalear por el puente. Se cruza arriba de un camión, normalmente uno que la propia aduana detiene para llevarlo. Vale la pena saberlo antes de planearlo. Quienes vengan en ómnibus deben llamar a la empresa con varios días de anticipación: ninguna publica su política para bicicletas y todas la resuelven caso a caso.

Desde Brasil, en cambio, el escenario es radicalmente distinto. La frontera de Chuy/Chuí se cruza pedaleando por la avenida Brasil sin sobresaltos —el puesto migratorio queda fuera del pueblo, sobre la ruta— y la ruta 9, con sus tramos de ruta 10 en ripio costero, es desde hace una década el corredor por el que los cicloturistas internacionales descubren el país.

Si se viene de más lejos, el avión es el primer tramo. Montevideo (MVD, Carrasco) recibe vuelos directos desde Madrid con Iberia y Air Europa, y una sola conexión —vía San Pablo, Buenos Aires o Panamá— resuelve cualquier otro origen europeo. Desde Estados Unidos, American opera Miami–Montevideo en temporada y Copa une Panamá–Montevideo todo el año. La diferencia entre opciones no se decide tanto por el precio del boleto como por cuánto cobra cada aerolínea por embarcar la bicicleta.

Llegar a Uruguay es fácil. Llegar bien preparado es lo que separa un buen viaje de uno frustrante.