En avión
Montevideo tiene un solo aeropuerto internacional con sentido para llegar con una bicicleta. La diferencia entre aerolíneas no está en el precio del boleto, sino en cuánto cobran por embarcar la bici.
Carrasco (MVD) es la puerta. Laguna del Sauce (PDP), cerca de Punta del Este, tiene tráfico estacional desde Argentina y Brasil pero no es una opción razonable para quien llega de Europa o Estados Unidos. Las recomendaciones que siguen asumen Carrasco como aeropuerto de llegada.
Desde Europa. Hay dos vuelos directos: Iberia (Madrid–Montevideo, IB167/IB169, Boeing 787, ~12 h 50 min, 3–4 frecuencias semanales) y Air Europa (Madrid–Montevideo, UX45, también en 787). Cualquier otro origen europeo se resuelve con una escala: KLM desde Amsterdam vía San Pablo, Air France desde París vía San Pablo, TAP desde Lisboa vía San Pablo, Lufthansa desde Frankfurt vía Ezeiza, o Avianca desde Bogotá con vuelo directo BOG–MVD cuatro veces por semana. La conexión San Pablo–Montevideo la opera LATAM, diaria.
Desde Estados Unidos. American Airlines vuela Miami–Montevideo sin escalas en temporada alta (noviembre–marzo), unas seis veces por semana en Boeing 787-8, alrededor de 9 horas. Fuera de temporada, las alternativas son Copa vía Panamá (la opción más estable, 17–21 frecuencias semanales) o United Houston–Ezeiza con conexión a Montevideo en Aerolíneas Argentinas.
La bicicleta como equipaje. Acá está la decisión que importa. American y United dejaron de cobrar tarifa especial por equipos deportivos: la bici viaja al precio de una valija estándar (USD 35–40), sin reserva previa. Iberia trata la bicicleta dentro de la franquicia gratuita en su vuelo de larga distancia a Montevideo si no excede los 23 kg ni 131×72×21 cm. KLM (€100), Air France (€40–€125) y Lufthansa (€80–€200) exigen reserva con 48 a 72 horas de anticipación. LATAM y Copa cobran tarifa plana cercana a USD 150. Aerolíneas Argentinas cobra alrededor de USD 100 en tramos largos: el dato vale verificarlo, las páginas de referencia datan de 2020.
Embalaje. Casi todas las aerolíneas piden los mismos cuidados: manubrios girados, pedales fuera, neumáticos parcialmente desinflados, todo dentro de una funda rígida o de tela acolchada.
Una vez en Carrasco, el tramo final habitual es taxi al centro de Montevideo (~25 km) y desarmar la bici en el hotel, o bien armarla en el aeropuerto y pedalear. Si la idea es seguir el viaje hacia Buenos Aires, el tramo natural desde Montevideo es el cruce por ferri del Río de la Plata.