Se abrió la ciclovía de 18 de Julio

El 21 de diciembre de 2023, la intendenta Carolina Cosse inauguró desde la explanada de la Intendencia los 4 kilómetros de la ciclovía de la avenida 18 de Julio. El trazado corre por el centro de la avenida desde el Obelisco —en la intersección con Bulevar Artigas— hasta el cruce con Carlos Quijano y Yaguarón, donde se desplaza al cordón norte de la calle San José para completar las últimas cuadras hasta la Plaza Independencia1. Acompañaron al acto Pablo Inthamoussu, director de Movilidad, y colectivos ciclistas.

La ciclovía es bidireccional en una sola franja: axial sobre 18 de Julio —entre los carriles de circulación, no contra la vereda— y lateral sobre San José, por el cordón norte. La calzada está delimitada con bolardos plásticos y delineadores. El costo declarado por la Intendencia fue de aproximadamente 49 millones de pesos uruguayos —cerca de 1,2 millones de dólares— financiados con recursos departamentales1. La obra se completó en poco más de un mes, aunque un tramo sobre la calle Juncal quedó pendiente para enero2.

La ciclovía hizo lo que ningún proyecto anterior había logrado en Montevideo: meter una vía segregada de uso diario en pleno corazón comercial, cívico y simbólico de la ciudad. No es un paseo costero. Es la avenida por donde marchan las manifestaciones, donde están los ministerios, los bancos, los cines, los cafés. Convertir una franja central de esa avenida en infraestructura para bicicletas fue una decisión política antes que una obra de ingeniería.

Para el ciclista cotidiano, la diferencia es concreta. El tramo entre el Obelisco y el Centro era, hasta entonces, terreno disputado: tres carriles por sentido, ómnibus cada pocos metros, taxis frenando contra el cordón. Ahora hay una franja delimitada que, con sus contradicciones —cruces de transversales, intersecciones complejas con la trama de cuadras de Montevideo—, ofrece previsibilidad. El que pedalea sabe por dónde va y el que conduce, también.

La inauguración no estuvo libre de polémica. APADDU —la asociación de arquitectos, diseñadores y urbanistas— calificó el diseño de inseguro4; el edil nacionalista Diego Rodríguez cuestionó el costo5; y colectivos ciclistas como Bici Convivencia y Ciudad Abierta cuestionaron el trazado axial frente al lateral6. Pero los aforos publicados por la Intendencia en los meses siguientes mostraron una progresión clara: 46 % más uso de bicicleta sobre el eje en diciembre de 2023 contra el mismo mes del año anterior, 96 % en enero, 84 % en febrero y 68 % en marzo3.

La ciclovía de 18 de Julio abrió una secuencia. Nueve meses después se abrió la ciclovía de la Rambla Sur; un año más tarde, en noviembre de 2025, Canelones cerró su tramo del paseo costero entre El Pinar y el arroyo Carrasco. El eje central de Montevideo, la pieza más difícil de la red, quedó integrado; las conexiones que faltan, hacia el Cerro y el oeste, siguen en obra o en planos.